Les habitats d'intérêt communautaire que l'on cherche à conserver et à restaurer dans le cadre de Natura 2000 sont des habitats rares ou menacés à l'échelle du continent européen. Ils sont listés à l'Annexe I de la Directive "Habitats, faune, flore".
Le site Natura 2000 de la plaine de l'Oisans abrite 13 habitats d'intérêt communautaire différents, dont 3 sont prioritaires pour leur conservation !
La cartographie des habitats naturels d'intérêt communautaire du site :
Les boisements
Différents types de forêts se côtoient dans le site Natura 2000 !
En bordure de cours d'eau et de torrents, dans les zones soumises à des crues régulières, s'installent des forêts alluviales à Aulne blanc, le seul à pouvoir s'adapter dans des conditions d'humidité et de dynamique très prononcées. Lorsqu'une modification du cours d'eau apparaît empêchant les phénomènes de crues, le milieu évolue. Petit-à-petit, l'Aulne blanc va s'accompagner du Saule blanc, puis au fur-et-à-mesure de sa maturation, va être remplacé par d'autres essences telles que le Frêne, l’Érable ou l’Épicéa. Ces différents types de forêts (aulnaies, saulaies, frênaies) qui se côtoient servent de corridors biologiques au déplacement et au refuge de nombreux animaux.
Des forêts de pentes types hêtraies et hêtraies-sapinières sont également très présentes sur les versants. Le Hêtre est hégémonique, c'est-à-dire qu'il domine tout autre espèce qui voudrait s'installer et règne en maître sur la forêt. Seul le sapin, qui pousse lentement mais sûrement, est en mesure de s'installer durablement dans la hêtraie. Lorsque ces forêts vieillissent, la biodiversité associée se révèle très diversifiée ! Ces boisements sont fréquentées par de nombreuses espèces de mammifères et d'oiseaux (dont de nombreux pics et chouettes) et hébergent le Sabot de Vénus, la plus spectaculaire des orchidées sauvages de France !
Les prairies
Les prairies sont sources d'une étonnante biodiversité ! Qu'elles soient pâturées ou fauchées, la diversité des plantes qui y est présente participe directement à la qualité de l'alimentation des troupeaux, chacune apportant un élément essentiel au bol alimentaire des animaux. Elles sont également un élément incontournable de nos paysages de montagne, participant pleinement, grâce aux panel de couleurs éclatantes qu'elles présentent, à la beauté des ces derniers.
Ces prairies très fleuries (plus de 50 espèces végétales différentes à l'intérieur d'une seule parcelle !) sont le fruit des pratiques pastorales ancestrales mises en place sur le site.
Les pelouses
Les pelouses sèches, situées dans les pentes des montagne, forment des tapis de végétation relativement ras et peu colonisés par les arbustes et les arbres. Elles sont constituées d'herbes multiples et foisonnent de fleurs qui attirent de nombreux insectes pollinisateurs. Beaucoup de petits mammifères et d'oiseaux affectionnent également tout particulièrement ce milieu très riche. Véritables réservoirs de biodiversité, les pelouses sèches sont aujourd'hui menacées, notamment par l'abandon du pastoralisme sur ces espaces.
Facilement confondus avec de simples friches, ces milieux abritent une riche variété faunistique et floristique (zones refuge et de nourrissage de nombreuses espèces) et possèdent un rôle paysager et culturel important. En effet, leur existence est intimement liée à l'activité pastorale qui leur permet de rester ouverts et ainsi d'être préservés.
Les éboulis et pentes rocheuses
es éboulis sont des milieux très instables ! Ils sont composés de blocs de roche plus ou moins stables et de diverses tailles.
Les conditions de vie sont extrêmes et difficiles : pauvreté voire absence totale de sol, absence d'eau, luminosité intense, chaleur, vent...
Des plantes se sont pourtant adaptées à ces milieux inhospitaliers et y poussent de façon discontinue. Leur morphologie est adaptée aux conditions contraignantes du milieu : port prostré ou en coussinet dans les fissures, stolons dans les éboulis...
Les milieux humides et aquatiques
Les torrents se caractérisent par des écoulements abondants et tumultueux, ce qui en fait des cours d'eau pas comme les autres. Leurs débits est irrégulier et peut être très fort à la fonte des neiges ou pendant les épisodes de fortes précipitations. En raison des turbulences qui s'y produisent, l'eau y est fortement oxygénée. Les plantes et animaux qui y vivent se sont adaptés pour résister aux forts courants et aux basses températures de l'eau.
La Grande tuffière d'Ornon est une rareté en Oisans ! Cette sculpture naturelle surprenante, où se mêlent étroitement végétation, pierre et eau, doit son existent à une résurgence située en amont, qui forme ensuite une cascade sur une zone végétalisée. L'eau, après un long voyage souterrain, s'est fortement chargée en calcaire. Lorsqu'elle surgit à l'aire libre, ce calcaire se solidifie au contact de l'atmosphère pour former une roche appelée "tuf". Les mousses poussent sur cette pierre nouvellement formée. Le cycle recommence ainsi indéfiniment, ce qui provoque ces reliefs en cascade.
