Les habitats naturels d'intérêt communautaire
Un habitat naturel est défini par un espace homogène où se développe une association de plantes qui croissent dans des conditions écologiques particulières (température, humidité, sols calcaires ou acides...).
Exemples : forêts, landes, mares, buttes à sphaignes...
Protéger une plante implique donc de protéger son habitat !
Certains habitats sont dits d'intérêt communautaire : ce sont des habitats rares ou menacés à l'échelle du continent européen. Ils sont listés à l'Annexe I de la Directive "Habitats, faune, flore" et c'est précisément eux que l'on cherche à conserver et restaurer dans le cadre de Natura 2000.
Il sont désignés parce qu'ils :
- sont en danger de disparition dans leur aire de répartition naturelle,
- ont une aire de répartition naturelle réduite par suite de leur régression ou en raison de leur aire intrinsèquement restreinte,
- constituent des exemples remarquables de caractéristiques propres à l'une ou à plusieurs des 7 régions biogéographiques de l'Europe.
Les espèces animales et végétales d'intérêt communautaire
Les espèces d'intérêt communautaire sont listées à l'Annexe II de la Directive "Habitats, faune, flore" et à l'Annexe I de la Directive "Oiseaux". Ce sont elles que l'on cherche à conserver et protéger dans le cadre de Natura 2000.
Les espèces sont désignées comme telles parce qu'elles sont:
- en danger, c'est-à-dire risquant de disparaitre à court ou moyen terme,
- vulnérables, c'est-à-dire dont le passage dans la catégorie des espèces en danger est jugé probable dans un avenir proche en cas de persistance des facteurs qui les menacent,
- rares, c'est-à-dire dont les populations sont de très petite taille et localisées dans des aires restreintes ou éparpillées sur une vaste surface,
- endémiques, c'est-à-dire propres à un territoire bien délimité ou à un habitat spécifique.
